一百年前，中国是一个白银贸易大国，但并不富裕。银从何而来？晚清各种不平等条约的赔款达几千万甚至上亿两白银。在我们的既定印象中，古代似乎有很多白银，人们主要用白银作为货币。

不过，其实古代大部分时期的主要币种都是铜钱，白银其实是很晚的。

此外，中国总体上是一个银矿稀缺的国家，本土的金银产量一直不多。然而，在明清时期，中国被称为白银帝国，巨额的白银主要来自当时的对外贸易顺差。

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毕竟，西尔弗太稀缺了。银矿在中国很稀少，白银产量也不高。在日常交易中直接使用白银是不方便的。

在古代，人们在日常生活中主要使用铜钱，而黄金和白银往往作为衡量价值和储存手段，需要兑换成铜钱，很少有人用白银购买东西和支付账单。

在宋代，白银的地位显著上升，但在这段经济繁荣时期，人们发现在日常交易中携带大量的金属硬币很麻烦，所以出现了最早的纸币——交子，这就是银票的前身。

元朝时，白银成为流通的真正货币，但明朝禁止金银流通，要求使用纸币。

然而，令人尴尬的是，白银在民间的流通从未减少过。即使在明清时期，大量的外国白银也通过大规模的贸易流入中国。因此，明清时期的中国在世界上被称为“白银帝国”。

明清时期，中国的白银主要有两个来源。一个是邻国日本，另一个是新发现的美洲。也许很多人不知道，被认为资源匮乏的日本，在古代其实拥有非常丰富的金银资源。

明中、后期日本人不断入侵明东南的一个重要原因，就是大量日本人走私白银进入明朝。

从1540年到明末的100年间，平均每年有75吨白银从日本流入明朝，总计7500多吨。这是一个非常惊人的数字。

除了日本，美洲在秘鲁、墨西哥和阿根廷也有大量的银矿，这些银矿被西班牙和葡萄牙等欧洲人掠夺，但美国的大部分银矿后来被交易到中国。

明朝时期，每年从葡属果阿进入澳门的白银就有3万多公斤。

根据目前的保守估计，在明代，世界上大约一半的白银，包括日本和美洲的白银流入中国，从那时起，中国被称为“白银帝国”。

事实上，在明朝刚刚建立的时候，铜钱是唯一的法定货币。洪武八年，大明宝钞突然使用。朱元璋计划用银钱代替铜钱。

由于随意乱发银票，宝钞一直处于贬值状态，玄宗时期，宝钞已不超过废纸。

从英宗时期开始，明朝逐渐解除了对白银的禁锢，白银逐渐成为流通中的真正货币。大约从这一时期开始，白银在中国古代才真正开始大规模地用作日常交易的货币。

白银被大量使用，但国内白银资源太少。在明朝头疼的时候，美洲发现了大量的银矿。在大航海时代，越来越多的白银通过海上贸易进入中国。

当然，在明清时期，经常有海上禁运，所以白银经常短缺。

然而，可怕的是，明朝的白银并不在国家手中。大量的进口白银被商人控制，他们控制着明朝的经济命脉，这后来成为明朝灭亡的悬崖。

在西方工业革命之前，中国制造业的竞争力太强。中国的瓷器、茶叶、丝绸等产品是当时世界上的硬通货。销售并不缺乏。

然而，直到清朝，西方商品才对中国产生吸引力。

古代中国虽然自身的白银储备和产量有限，但通过大规模的对外贸易，最终从世界各地吸收白银，积累了数量惊人的白银资产。

答案是：海外贸易。

原因：中国自古以来就是世界上最大的制造国和最大的出口国。为了方便进出口贸易的定价，中国采取了“银本位”制度，也就是说，在19世纪以前，白银具有现代全球主要货币——美元的功能。

07:55 -79000:派人带着千斤黄金和一百辆战车去请孟尝君。

《战国策.齐策四》:珠玉为上币，金为中币，刀布为下币。

据记载，在春秋战国时期，中国进入了金本位时代。然而，黄金的流通仅限于上层阶级，其他货币(铜钱和铁钱)主要在普通百姓中使用。

直到汉高祖建立汉朝，由于采用了黄老“无为而治”的思想，汉文帝、景帝继承并继续发扬了这种修身养性的思想，汉朝呈现出经济繁荣的景象，开创了封建王朝历史上第一个“以文以景治”的盛世。

当时的铜币、铁币越来越不能满足社会的需求，而黄金因其稀缺性难以广泛实施。因此，比铜便宜、比黄金便宜的银作为货币登上了历史舞台。因此，中国从汉代开始建立了“银本位制”的雏形。

值得注意的是，“银本位”经济仅处于货币衡制，即以金属的重量来衡量，尚未进入货币阶段。

“银本位”经济在宋代开始广泛流行。宋朝是中国封建王朝中最繁荣的一个朝代，经济高度繁荣，文化和科技高度发达。重视发明创造，大力发展对外贸易。

由于当时世界公认的高品质商品和奢侈品都来自中国东部，世界上有近60个国家直接与宋朝进行贸易，开创了买买买的模式。丝绸、瓷器、茶叶和香料大量进口，这涉及到双方主要交流媒介的选择。

铜币和铁币因无价值而被排除在外，而黄金因过于稀缺而不适合。随后，存在于欧亚大陆的稀有贵金属白银被中国官方认定为中国和海外交易的货币。是不是有点像美元？长期以来，中国的银矿相对于其领土而言很少，银含量也很低，在0.003%至12.5%之间，普遍低于1%。

(秘鲁的波托西矿含有50%的银，新西班牙矿含有5%到25%的银。)以至于明朝，在中国这么大的土地上，无法像日本人那样开采那么多。

这甚至是在明朝征服云南之后，云南的银矿开采量占全国的半壁江山，但云南一年最高的银矿开采量也在十万两以上。

然而，在国内白银产量极少的情况下，中原地区却采取了“银本位制”，这表明，自宋代以来，中原地区拥有的大量白银主要来自海外贸易。

随着白银的大量涌入，明朝发起了鞭法改革——征奴改银，从税收层面进一步巩固了白银在国计民生中的作用。

到明末，国库的收入和支出以白银为主，而铜钱则下降到微不足道的地位。

事实上，从明代正式进入“银本位制”这一历史事件，进一步说明中国自古以来就是世界经济中心。

明朝引入的“银本位制”首先影响到与中国有陆上联系的奥斯曼帝国和印度。这两个国家在当时也是世界上主要的贸易大国。受中国的影响，他们也开始用大量的白银来支持他们的货币体系。

从16世纪开始，世界各地的商人开始使用来自美洲的西班牙银币作为标准的交换媒介。

当然，与中国贸易很少的地区不受“银本位”的影响，比如同时期的非洲，仍然使用贝壳作为货币，而俄罗斯，直到彼得大帝时代，都使用皮毛作为货币。

然而，只有少数国家没有受到中国的影响。世界上绝大多数国家都希望与中国开展贸易，并为进口中国商品感到自豪。

于是世界上发生了一件有趣的事，1550年代和1560年代，中欧白银产量大幅增加。

1460年至1530年间，在现在德国东部的萨克森、捷克中部的波西米亚、匈牙利、奥地利的蒂罗尔等地，白银产量增长了500%，达到每年90吨左右。

日本的银矿开采在16世纪后期迅速增加，据估计，在1560年至1600年之间，日本每年出口37.5至48.75吨白银。

1545年至1560年间，每年平均有5500公斤黄金和24.6万公斤白银被运回国内。从16世纪到19世纪的300年间，西班牙人从美洲带回了250万公斤黄金和1亿公斤白银。

由于无法抵挡丝绸、瓷器、茶叶、糖和家具等中国商品的诱惑，西班牙帝国最终成为明朝帝国的白银搬运工。

从1565年到1820年，墨西哥向马尼拉输送了4亿比索的白银，其中约2亿比索流入中国。

从1565年到1760年，中国和吕宋之间的贸易总额达到18564万两白银。难怪西班牙人曾经惊呼：“美国的白银几乎都流入了中国。”

1621年，一位葡萄牙商人说：“白银漫游世界，直到它到达中国，在那里它就像天然的中心一样。”

美国学者弗兰克在其著作《管子》中认为，17、18世纪世界白银产量的1/3甚至1/2流入中国。

对这些言论的唯一解释只能是，中国在近代暂时失去了对世界经济的主导地位。除了这短短的200年，中国一直是人类历史上最大的经济体，也是世界经济的中心。

虽然“银本位制”没有在世界范围内引起通货膨胀，但它也有许多缺点。最致命的是世界白银大量流入中国，导致从欧洲进口的贵金属急剧减少。与1591年至1600年相比，1641年至1650年间，美国向欧洲进口的金银分别减少了92%和61%。这种下降被认为与中国和美洲之间贸易的持续扩大有关。

长期的贸易逆差使进口中国商品的国家负担沉重，包括实行“金本位”的大英帝国。

我们都知道，富裕并不一定意味着先进，而是更保守。在18世纪，中国在没有意识到的情况下，在技术和制度方面落后于西方。中国政府内外的行为几乎就像今天美国的复制品，但谁在模仿谁呢？1840年，第一次鸦片战争爆发，英国人通常称之为“商业战争”。19世纪初，清朝有2600万银元的盈余。到19世纪30年代，它的赤字达到了3800万银元。

鸦片战争的胜利与失败，不仅反映了当时以科技为主导的东西方军事的巨大差距，也警示了后人，在弱肉强食的世界里，“富而不强”的国家永远是土匪的首选。

1935年，中国实行货币改革，彻底废除了“银本位制”。从此，白银这一自汉代开始流通的国际通用货币，历经千年才成为历史。

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