在浅海的底部，我们可以看到许多美丽的珊瑚和各种各样的鱼和海藻，但是当我们潜入一定的深度时，海底是完全黑暗的，我们什么也看不见，只有借着灯光的光亮，我们才能看到周围的一小块。

如果要潜入几千米深的海底，就需要专门的设备，没有专门的设备是很难完成的。在海洋深处，压力是巨大的，超出我们的想象。每深10米，压力就增加一个大气压。如果把一块木头放在一千米深的地方，在一百大气压的压力下，它的体积就会压缩到原来的一半，所以它会沉到海底，不会浮上来；如果一个铁箱子下沉到这样的深度，它就会被压碎。

你看到的那些潜水员，戴着面具，脚上戴着脚蹼，背着氧气罐，要潜入100米深并不容易。穿着潜水服，你只能下潜到300米深。到达海底的唯一方法是使用深海潜水器。只有借助潜水器，人们才能在深海中漫游。在潜水器中，你可以通过窗户的光线看到海底的奇观(这些窗户当然是非常耐压的)。潜水器是一种带动力系统的潜水工具，它可以在海底行走，通过机械手采集标本。在20世纪70年代，科学家们乘坐潜水器对海底进行了详细的研究，特别是大西洋中部的裂谷。中央裂谷约2800米深，不到3000米宽。在裂谷的底部有许多很深的裂缝。裂缝轴向部分裂缝宽度较小(约几厘米)，两侧裂缝宽度增大至数十米。裂谷的底部也有裂缝，可能有几百米长。这些裂缝和断裂与裂谷平行，好像要把海底拉开。沉积物较少，沿着裂谷的轴线有盾状和锥状的火山丘。在这些地方，科学家们看到了各种各样的熔岩，这些熔岩是火山物质被喷出并冷却后形成的岩石。有些看起来像薄水泥板，有些像圆管，有些像海绵。海底熔岩通常形成直径0.5至1米的球体，称为枕状熔岩。经分析，这些岩石样本的年龄不到1万年。

由日本海洋研究开发机构和静冈大学组成的联合研究小组在秘鲁附近的东太平洋进行了声学探测，该海域南北长40公里，东西宽15公里。世界上最大的海底熔岩流的遗迹在中央山脊以西约3400米深处被发现。熔岩流覆盖面积340平方公里，厚度超过100米，在靠近海的山脊内侧附近厚度可达300米。据估计，熔岩流量为19立方公里，是地球年岩浆流量的4到5倍。

到目前为止，发现的最大的熔岩喷发是冰岛的拉詹熔岩，其体积为12立方公里。日本的发现不仅改变了海底熔岩流的记录，而且揭示了东太平洋最活跃的板块形成火山活动，这是经典板块构造理论无法解释的。如此大规模的熔岩流是改变地球表面环境的重要因素，受到了科学家们的高度关注。根据熔岩流的大小和形状，人们认为它是由海洋中大量热量和火山气体在大约10年的短时间内喷发造成的。

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