首尔市市长李明博19日在首尔市厅举行记者招待会，宣布将首尔市的中文名称改为“首尔”，不再使用“韩”字。“首尔”可以理解为“第一个城市”。 1月19日，韩国首都首尔的中文名称正式由“汉城”改为“首尔”，时隔多年，这个名字即将从中文文件中消失。 从表面上看，首尔改名是为了更加国际化。首尔市市长李明博表示：“中国人把华盛顿称为‘华盛顿’，把伦敦称为‘伦敦’，把莫斯科称为‘莫斯科’。但是，首尔仍然被称为“首尔”，造成了混乱。 这是一种延伸。中国中学地理教科书清楚地告诉你，韩国的首都是首尔，任何受过一点教育的人都知道这一点。最大的问题是，在学习英语的时候，人们经常难以区分首尔和首尔，但这只是中国人自己的问题。 首尔被重新命名为“首尔”，这是民族主义的根源。事实上，类似的“去中国化”在韩国已经进行了多年。在韩国，关于是否保留汉字以及保留多少汉字的争论从未结束。最近一次决定是在2004年12月21日，决定将现行759个法律文本中使用的混合汉字全部替换为韩文。“去中国化”的程度，与韩国国力的提升、韩国领导人的作风、韩国内部不同派别的角力，甚至与中韩关系密切相关。 令人担忧的是，首尔的更名也可能凸显出中国“软实力”的不足。自古以来深受中国文化影响的周边国家地名的变化，说明在西方文化面前，中国文化的吸引力进一步减弱。 韩国和中国同属于东亚文化圈，历史上都深受中国文化的影响。然而，在当前盛行的、主流的欧美文明下，韩国摆脱或减少中国文化的影响，走文化独立之路并非不合理。问题是该怎么做。中国外交一贯奉行相互尊重、互不干涉内政的方针。一个国家重新命名一个城市是“内政”，不应干涉。但是，这个“内务”也影响到中国的方方面面，比如涉外机构、旅行社、教育部门等的证件，都需要做一系列的修改，所以看起来就不是纯粹的“内务”了。 中国首先要了解首尔的改名：韩国曾经是中国的附庸，但现在两国是平等的伙伴。在理解的基础上，中国也应该支持。中国正在贯彻“与邻为善、以邻为伴”的方针。没有必要为城市的命名而大惊小怪。 另外，名字只是一个符号，过多的在意，反而是不自信的表现。就像我们不需要让别人把“Chinese”改成“Chinan”(在英语中，国家名中带“n”是褒义词，带“ese”是贬义词)，但我们可以通过自己的努力，让“Chinese”这个词变成一个褒义词，一个受人尊敬的词。在这方面，黑人应该得到尊重。起初，他们被称为“Negro”，而“Black”是一个贬义词。然而，在争取民权的过程中，他们自信地告诉世界“我是黑人”，随着时间的推移，“黑人”变成了一个褒义词，而“黑人”变成了一个贬义词。 从这个意义上说，首尔的改名并不重要，重要的是韩国实力的提高；中国人怎么称呼“首尔”并不重要，重要的是我们如何看待它。

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